Parlons tout d’abord de ton récit « Une histoire de secte ». Comment t’es venue l’idée d’écrire de récit ?
 

« L'idée de ce récit m'est tombé dessus. J'avais déjà le personnage de Stanley en tête, mais je ne connaissais pas encore son histoire. A 12 ans, quand j'ai vu Les Griffes de la Nuit pour la première fois, j'ai voulu créer un monstre du même genre, une personne qui en terroriserait et tuerait d'autres. Le premier titre d'Une histoire de secte, c'était Scarlet Scythe. J'avais imaginé une jeune femme qui était en réalité la Mort et qu'une secte vénérait. Seul souci : Allison, la sœur de cette jeune femme - Scarlet donc - a fait irruption dans mon esprit et l'a complètement éclipsée. Elle était charismatique, violente et dépourvue de sens moral, une vraie méchante. Elle a évolué au fil des ans, s'est étoffée pour devenir plus intéressante qu'une simple figure du mal absolu, mais j'essaie quand même de la rendre effrayante. Plus un méchant est flippant, plus il me marque. Finalement, et à ma grande surprise, j'ai pu conserver l'esprit de l'histoire que j'ai écrite alors que j'avais 14 ans et la retravailler, pour qu'elle me corresponde plus, et pour qu'elle soit meilleure. Et il y avait du boulot. J'ai longtemps cru que je ne pourrais jamais en faire quelque chose de potable ! Mais je n'ai pas pu passer à autre chose. Il fallait que je la raconte, cette histoire... même si personne ne la lisait ! »
 

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Est-ce que tu peux nous parler un petit peu de Stan ?
 

« Stanley Ellington m'accompagne depuis maintenant onze ans. Il s'est appelé Connor Callins pendant peut-être un ou deux ans. Ce nom est souvent apparu dans les copies d'expression écrite que je rendais au collège ! Je ne sais plus pourquoi j'ai décidé de l'appeler Stanley... Ah si ! En fait, utiliser le nom de Connor alors qu'il avait déjà servi dans d'autres histoires me gênait. Ce n'était déjà plus le même personnage, pour moi, malgré leur "parenté" - Connor est inspiré d'un personnage de série, celle qui m'a fait tenir le coup pendant mon année de sixième, mais je ne vous dirai pas laquelle ni quel protagoniste, c'est un secret entre Stanley et moi !
Stanley a pas mal évolué, lui aussi, en une décennie, ce qui n'a rien d'étonnant, mais la base est restée la même. Il est gentil, sensible et complètement paumé. La principale chose que j'ignorais de lui au départ, c'était sa transidentité - je n'y étais pas du tout sensibilisée pendant mon adolescence, ce qui me fait pousser de longs soupirs de lassitude aujourd'hui. Sinon, il a eu une vie plutôt dure : un gros traumatisme lié au surnaturel à 14 ans, qui a réveillé son don de médium ; mis à la porte par son père à ses 19 ans ; interné en psychiatrie de ses 24 à ses 28 ans, pas non-stop mais presque. C'est sa nouvelle psychiatre, Roxanne, qui l'a sorti de là... après qu'ils ont entamé une relation médecin-patient absolument contraire à la déontologie. »
 

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C’est un personnage qui souffre, qui est atteint de maladies entre autre. Pourquoi ce choix ?
 

« Commençons par le plus simple : les recherches, j'en ai fait des tonnes dès le départ. A 14 ans, regarder des documentaires sur les hôpitaux psychiatriques sur YouTube, ce n'est probablement pas l'occupation la plus saine, d'autant que j'étais habitée par la peur curieuse d'être un jour psychiatrisée parce que j'étais persuadée d'être dingue. Je savais ce qu'était l'anorexie, cela faisait partie des choses dont on nous parlait au collège. J'étais moins renseignée sur le reste, mais j'ai accumulé des connaissances là-dessus avant la réécriture pour une raison toute simple : j'étais malade moi-même et je voulais savoir ce que j'avais. C'est comme ça que j'ai su que ce qu'avait Stan était bien une dépression. Et des troubles anxieux aussi, évidemment.
J'ai appris qu'il était autiste lorsque j'ai su que je l'étais peut-être moi-même. Pour moi, ça faisait parfaitement sens, c'était cohérent avec sa personnalité. Et si je peux en plus ajouter ma pierre à l'édifice de la représentation, c'est tant mieux !
Je crois que s'il a des problèmes de santé mentale, c'est parce que j'en ai aussi. Stan est une part de moi. Et je ne pouvais pas envisager mon personnage principal autrement, je n'aurais pas pu extérioriser autant de choses si Stanley avait été différent. L'écriture, c'est une thérapie, pour moi comme pour plein d'autres auteurs. D'où le fait que cette histoire soit dure, et l'avertissement placé au début au cas où les personnes sensibles souhaiteraient savoir où elles mettent les pieds. Il est important pour moi de savoir que je peux me défouler sans faire de mal à qui que ce soit. »
 

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Peux-tu nous parler un petit peu de Roxanne ?
 

« Roxanne Carault est psychiatre. Sa "V1", si je peux dire, était altruiste et extrêmement dévouée à ses patients. En réécrivant l'histoire, j'ai complexifié un peu la chose. Elle est plus ou moins engagée dans tout un tas de causes, très importantes d'ailleurs, mais n'est pas absolument désintéressée. Elle cherche à devenir la meilleure personne possible en s'effaçant devant ce qui lui semble plus important que ses propres intérêts. Quant à sa relation avec ses patients... comme je disais, elle entretient une relation particulière avec Stanley, qu'elle avait à sa charge à l'hôpital. Elle considère que si Stan va mieux, c'est entièrement grâce à elle, mais que sa seule erreur a été de coucher avec lui. Elle aime trouver son "patient spécial" qu'elle guérira toute seule, à la force de son travail de psychiatre. Sa "Galatée", comme elle dit. Elle n'est pas vraiment consciente de tous les efforts que les malades font eux-mêmes. Quant aux autres médecins, elle les méprise, parfois à tort, parfois à raison - l'incompétence l'horripile au plus au point et elle est aussi exigeante avec son équipe qu'avec elle-même.
Elle a eu une vie compliquée, elle aussi. Elle est divorcée d'un homme qui la battait et s'entend mal avec sa famille, hormis sa nièce, probablement en partie parce qu'elle sent qu'elle peut la "sauver" de ses parents toxiques. En gros, Rox a un complexe du sauveur plutôt prononcé. Elle me permet d'exorciser le mien - j'ai souvent eu tendance à tout faire pour certaines personnes, allant jusqu'à négliger mon propre bien-être et à m'embourber dans des amitiés à sens unique et des relations toxiques. Mais je progresse ! Je propose mon aide quand on m'appelle et si les gens veulent régler leurs soucis seuls, je les laisse faire. Roxanne devrait apprendre à le faire aussi, et pas uniquement quand elle n'ose pas intervenir. J'avais aussi envie de parler de ça, du fait que tu peux vouloir aider ou t'interposer entre l'oppresseur et l'opprimé, mais que le blocage est là et contribue à perpétuer l'oppression. En bref : ce n'est pas avec un complexe du sauveur que tu vas aider les gens comme il faut, ni quand il faut. Il faut apprendre à se mettre à la place des autres et développer son empathie. En tout cas, c'est comme ça que je vois les choses. »
 

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L’un des thèmes de ton récit est celui de la médiumnité. Pourquoi l’envie d’écrire à ce sujet ?
 

« Je suis fascinée par le surnaturel depuis l'enfance, comme beaucoup de personnes. J'adore les histoires de fantômes, le fantastique, et la possibilité que des personnes puissent être en contact avec un autre monde m'a travaillée pendant une bonne partie de ma jeunesse. Maintenant ? Disons que je suis plus cartésienne, mais que je n'exclus pas l'éventualité du paranormal. J'ai parfois assisté à des choses étranges, dans mon adolescence notamment, et je cherche encore les réponses à certaines questions. Celles que j'ai actuellement ne sont pas rationnelles et pour mon esprit scientifique, c'est frustrant ! Par contre, la part de moi la plus imaginative s'en donne à cœur joie.
Ce qui est super aussi, avec le thème de la médiumnité, c'est que je pouvais parler d'empathie. J'ai toujours été une éponge à émotions et au quotidien, ce n'est pas la chose la plus facile à gérer, surtout quand tu as l'impression d'être la seule à être sensible à ce point. Avec Stan, j'ai poussé la chose à l'extrême. L'avantage qu'il a sur moi, en revanche, c'est qu'il sait quand les gens mentent - et ce, depuis sa création. A mon avis, c'est parce que je me suis fait avoir pendant des années, dans le cadre scolaire surtout. J'aurais aimé savoir quand les gens étaient sincèrement gentils avec moi, et quand ils se moquaient de moi. J'ai développé une méfiance énorme à l'égard des autres, mais en même temps, j'avais envie de croire que la gentillesse existait. Savoir que Stanley sait quelles personnes sont gentilles et sincères, et donc que la bonté est là, m'aide à tenir dans un monde où je ne me suis jamais sentie à ma place. »
 

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Où en es-tu actuellement dans l’écriture de ce récit ?
 

« Ah, une autre question qui tue ! La V1 faisait 45 chapitres. Là, je suis bien partie pour en faire plus ! Je ne sais pas précisément où j'en suis parce que je fais partie des indécrottables qui se passent de plan, mais je suis plus proche du début que de la fin, ça c'est une certitude. Au format poche, j'en suis à 150 pages - oui, j'ai fait ma mise en page au format poche sur le traitement de texte et j'ai envie de le conseiller aux autres, parce que c'est plutôt... satisfaisant ! Tu as l'impression de progresser plus vite et ça te donne un coup de boost. Et encore plus quand tu reviens au format A4 et que tu te dis : "wouah, j'ai écrit tout ça ?".
Si c'est difficile ? Certains chapitres me donnent un peu de fil à retordre, mais comme il s'agit d'une réécriture, les choses se font naturellement et le roman s'écrit un peu tout seul. Je sais où je vais, même si cette tête de mule de Stan m'a fait plus d'une surprise ! Le principal problème, c'est que je procrastine. Je m'impose un rythme d'un chapitre par semaine au moins, et jusque-là je le tiens plutôt bien malgré quelques couacs, mais j'ai peur du moment où je reprendrai les cours... Il va me falloir me faire un planning et m'y tenir, et ça risque d'être compliqué pour moi. Ce n'est pas comme si l'inspiration arrivait quand on avait besoin d'elle ! Elle vient toujours quand je ne peux PAS écrire : en conduisant, en cours, à table, et même chez le docteur ! Voilà, si quelque chose rend l'écriture parfois difficile, c'est ce problème aussi banal que coriace. Quant aux bêtises de mes personnages, elles trouvent souvent leur sens plus tard dans l'histoire. Ils savent mieux que moi où ils vont ! »
 

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Est-ce que ce sera un récit en un seul et unique Tome ou imagines-tu d’ores et déjà une suite auprès de Stan sur plusieurs livres ?
 

« A priori, il y aura trois tomes ! J'avais commencé à écrire la V1 du tome 2 avant d'entamer la réécriture du 1, et je sais ce que je vais faire pour le 3 - dont j'ai vraiment eu l'idée pendant une nuit d'insomnie, bien qu'un embryon d'idée soit dans ma tête depuis longtemps. Mais je ne savais même pas que ce serait la suite des aventures de Stan ! Bref, sauf imprévu, ce sera une trilogie, appelée Stanley n'est pas mort - parce que j'aime bien les titres un peu bizarres. »
 

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Est-ce qu’il existe un lien entre « Une histoire de secte » et « Mémoires blanches » ?
 

« Mémoires blanches se passe... entre le tome 2 et le 3. Ayant publié cette nouvelle avant Une histoire de secte, j'ai indiqué que le tome 1 était une préquelle, pour ceux qui avaient lu MB. Ce qui est amusant, c'est que je ne savais même pas si cette nouvelle était canon, avant d'avoir l'idée du tome 3 ! Mais si, tout est maintenant logique dans ma tête. J'ai besoin d'une préparation mentale assez longue avant d'entamer un gros projet d'écriture. Je ne fais pas de plan, mais il faut que mon cerveau fasse mijoter le tout ! »
 

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Pourquoi avoir eu l’envie d’écrire une nouvelle étant un prequel de « Une histoire de secte » ?
 

« Parce que cette nouvelle était destinée à un appel à textes ! Je cherchais une bonne idée, et une fois encore, Stanley a frappé à ma porte. Résultat, j'ai écrit sur lui, encore ! Mais comme je le disais, je ne savais pas si cette nouvelle entrait dans le canon ou dans une autre "timeline". Bref, j'ai envoyé la nouvelle, et je n'ai reçu aucune réponse depuis. C'était quand, en 2016 ? Ma patience a des limites, quand même ! Alors j'ai haussé les épaules et j'ai publié mon texte en ligne.
Une beta-lectrice s'était occupée de Mémoires blanches avant que je ne la soumette. Elle a fait un travail monstrueux. C'est elle qui m'a encouragée à poster la nouvelle sur le site où nous nous sommes connues. Elle était très enthousiaste, ce qui m'a encouragée, et suit Une histoire de secte depuis la publication du premier chapitre. Finalement, malgré l'absence de retour des principaux intéressés, écrire cette nouvelle est l'une des meilleures choses qui pouvaient m'arriver. »
 

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Penses-tu un jour éditer cette future trilogie ?
 

« Oui ! Pourquoi ? Pour l'argent ! Non mais c'est vrai ! J'écris parce que je ne peux quasiment rien faire d'autre, que j'en ai besoin, et ça me prend un temps fou. C'est l'essentiel de mon hygiène mentale, si je peux dire ça comme ça. Alors, quitte à passer autant de temps là-dessus, qui n'est donc pas du temps passé à travailler autrement pour gagner de l'argent, autant remplir le frigo par la même occasion ! Je ne sais pas si ça fonctionnera, peut-être pas, il paraît que vivre de son écriture est une illusion aujourd'hui... Tant pis, je suis prévenue, je tente le tout pour le tout, tant que je peux encore le faire et parce que je n'ai pas le choix si je veux aller bien. Je suis très inquiète à l'idée de ne pas réussir à survivre matériellement dans ce monde, à cause de mon cerveau en surchauffe qui m'empêche de faire certaines choses. Rien que pour m'occuper de moi-même au quotidien, c'est compliqué.
Sinon, l'idée de croiser mes livres au détour d'une étagère dans une librairie me plaît bien. Ce doit être l'ego. »
 

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Penses-tu aujourd’hui davantage à une autoédition ou contacteras-tu plutôt des maisons d’éditions ?
 

« J'ai rêvé d'édition à compte d'éditeur pendant des années, sauf que j'ai un besoin de liberté immense, qui est allé grandissant. Ce sera donc l'autoédition, en tout cas pour le moment, je changerai peut-être d'avis une fois encore, plus tard. Tout gérer soi-même est stressant, mais garder le contrôle est rassurant. Ne pas avoir un éditeur qui te pompe tes droits d'auteur aussi ! L'idée d'être exploitée me révulse, même si je passerai encore par là, inutile de se leurrer. Peut-être même que j'écrirai parfois sur commande pour survivre. Mais je veux préserver mon propre univers autant que possible et en faire ce que je veux, sinon je vais m'effondrer mentalement. La trilogie Stanley me tient sans doute trop à cœur, mais c'est comme ça. Sinon, je veux aussi pouvoir continuer à "jouer" avec d'autres auteurs. J'ai découvert le RP sur Twitter entre personnages de roman, et l'éclate est absolue, au point que certains camarades adressent dans leurs récits des clins d'oeil à des personnages d'autres rôlistes. On en arrive parfois à écrire de façon quasi collective. On ne se concerte pas, on glisse juste des références par-ci par-là, on nourrit l'univers des autres, qui nous nourrit aussi, et en parallèle, on en apprend beaucoup sur ses propres personnages en les incarnant virtuellement, c'est génial. Quand un contrat te lie avec un éditeur, tu ne peux plus faire ça. Tu lui cèdes ton univers, ton histoire, tes personnages, tout. Pour un monde qui a tant d'importance pour moi que celui de Stan, c'est inimaginable. Ça équivaudrait à me faire arrêter un traitement lourd sans sevrage ni substitut.
Bon, le problème avec l'autoédition, c'est que si tu n'as pas les moyens financiers pour te lancer à la base, tu auras du mal à te vendre, que ce soit pour financer la correction, la couverture, l'impression, la diffusion, etc. Il faut tout faire soi-même. Pour le moment, j'ai les moyens de faire les choses petit à petit, parce que je suis encore dépendante de mes parents, mais après ? Je crois qu'il faut que je me grouille un peu niveau réécriture ! Voilà : contrainte financière, impact sur le travail, peut-être sur le résultat final ? Stressant, tout ça. Enfin, je me suis fixé comme objectif de finir la trilogie avant la fin de ma Licence, et ça devrait le faire. »
 

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En ce moment, te concentres-tu uniquement sur ce récit ou écris-tu sur d’autres projets en parallèle ?
 

« Je me concentre à fond sur ma trilogie, j'y pense tout le temps. J'ai un autre projet dans un coin, mais il attend sagement son tour. Par contre, quand je dis que je me concentre sur ma trilogie, je ne parle pas que de mes trois romans... Je pense à Mémoires blanches et aux autres spin-off qui arrivent, notamment le Christmas Challenge de cette année, centré sur ce vaillant personnage du tome 3 qui est apparu subitement et fait exploser mon inspiration dans tous les sens, au point qu'il y aura peut-être une autre série après la trilogie de Stanley... mais c'est pour plus tard ! Trois romans, de courts spin-off, c'est déjà bien. A une époque, j'entamais des dizaines d'histoires sans jamais les finir. J'apprends à discipliner mon cerveau petit à petit : laisser mon imagination prendre les chemins qu'elle veut, la laisser sortir quand ça démange trop, puis me reconcentrer sur mon objectif du moment. Et plus j'avance dans mon parcours d'écrivaine, plus je m'éclate. Là, j'ai dû mettre la réécriture du tome 1 en courte pause (190 pages maintenant, ce rythme est bien trop lent à mon goût !) pour écrire des scènes du tome 3, ou antérieures à celui-ci, comme des préquelles, parce que j'ai trop d'idées qui sortent de nulle part. Ça me fait patienter pour la suite ! C'est la première fois que je fais ça, et c'est une idée que je suis très heureuse d'avoir eue. »
 

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Dans tout cet univers qui est le tien, est-ce qu’il y’a une chose dont tu es tout particulièrement fière, heureuse ?
 

« Encore une question qui tue ! Mes idées un peu folles pour le tome 3 ? L'évolution de mes personnages, notamment Stanley ? Mon propre enthousiasme ? L'évolution de mon style et l'approfondissement du scénario avec le temps ? Je n'en sais rien, vraiment. Tout me rend heureuse, tout - sauf dans les phases de doute où je remets en question... eh bien, tout aussi. Je ne fais pas dans la demi-mesure !
Ah, j'ai peut-être une piste : tu te souviens, quand je t'ai dit que mes personnages savaient mieux que moi où ils allaient ? Ils ont parfois fait sauter tout mon scénario. Ils me disent : "Non, Drake, ça s'est pas passé comme ça". Du coup je les écoute, je ne sais pas où ils m'emmènent, et tout s'éclaire à un moment. C'est vrai que ça, c'est extrêmement satisfaisant, quand je me dis : "Ah, c'est pour CA que j'ai écrit ces lignes, cet événement-là et pas un autre ! Tout est logique en fait !" Ça me fait décomplexer sur mon aversion pour les plans, pour la construction narrative. Combien de fois ai-je entendu dire que sans plan, on faisait n'importe quoi... Je veux bien que ce soit pratique face à la page blanche, je n'ai même aucun doute là-dessus, mais ça me priverait d'une bonne dose d'amusement. Et de toute façon, Stanley fracasserait quand même mon scénario ! »

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Est-ce que tu peux nous parler de cet autre projet qui patiente dans un coin de ton esprit ?
 

« Cet autre projet est complètement différent. Ça s'appelle Cynopolis, et comme son nom l'indique, ça parle de chiens. Et de révolution, aussi. Et de mythologie, tant qu'on y est. J'ai toujours eu une grosse fascination pour Anubis ; ajoutes-y les dessins de Canis Albus, KalmaKamala, FootyBandit, Alaiorax, Macgreen et d'autres, découverts sur DeviantArt, représentant des chiens dans un univers sombre et beaucoup plus mature que les images auxquelles notre enfance nous habitue, et tu obtiens un puissant cocktail pour mon inspiration. Je pense à écrire des histoires du point de vue d'animaux depuis longtemps, j'en ai déjà parlé je crois, mais je ne voulais pas faire de la littérature de jeunesse. C'est très bien la littérature de jeunesse, chose que j'ai mis du temps à comprendre à cause de l'élitisme et de l'âgisme ambiants, mais on ne se refait pas, j'avais envie - et ai toujours envie - de faire un truc dur et sombre. Ces artistes m'ont prouvé que c'était possible. Je voudrais que ce soit réaliste aussi, alors j'emploie mon intérêt spécifique pour l'espèce canine afin de créer des personnages qui restent chiens plutôt qu'humains, tout en faisant en sorte qu'ils soient attachants et compréhensibles pour les lecteurs... J'ai fait des essais, écrit des scènes pour tester, et c'est loin d'être facile ! Peut-être même que c'est infaisable. Quand je disais que j'avais des projets un peu fous... »
 

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Tu nous as aussi dit qu’une autre de tes passions était le dessin. Ton sentiment lorsque tu dessines est-il semblable à celui que tu as lorsque tu écris ?
 

« Eh bien non, c'est pas du tout la même chose. Enfin, ça reste un moyen d'expression de soi et de ses émotions, mais c'est une pratique différente pour moi. J'ai besoin de dessiner moins souvent, ça vient par périodes, comme je disais. Mais je n'ai pas ce sentiment de complétude comme avec l'écriture. J'ai trop de choses à raconter. Je pourrais faire de la BD, je suppose, mais j'ai essayé et c'est terriblement frustrant. Quitte à écrire un scénario, autant raconter l'histoire directement, non ? Et je suis trop spontanée pour ça. Faire de la BD, ça demande de la technique : les cases doivent présenter une cohérence. Moi, la technique, je n'y arrive pas, ça me bride. C'est comme en écriture : je ne peux pas tout planifier en amont. Bon, je suppose que je pourrais faire comme certains et garder un style très simple dans la BD, je l'ai déjà fait, mais ça ne me satisferait pas pour représenter mon univers, ça ne collerait pas, pas dans mon esprit en tout cas. Mais j'aime dessiner, surtout en écoutant des podcasts ou des histoires audio, ça m'aide à me concentrer sur les paroles que j'entends. Je dessine aussi quand je veux me distraire mais que mon cerveau est trop fatigué pour être sollicité pour écrire. Et bien sûr, quand ma main me démange et que je suis prise de l'envie de coucher sur papier les images que j'ai dans la tête, mais c'est devenu rare après mon passage en école de dessin... J'ai du mal à retrouver le plaisir que j'avais à dessiner avant de passer par là. Parfois, ça vient ; d'autres fois, pas du tout. D'autant que j'ai développé un énorme complexe d'infériorité. Je déteste presque tout ce que je dessine. Il faut que je réapprenne à me lâcher et à m'amuser. Sinon, j'ai un Tumblr, mais je ne poste plus beaucoup dessus. »
 

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As-tu une ancdote d'écriture à partager avec nous ?
 

« J'ai souvent mes meilleures idées tard le soir, voire en pleine nuit. Il m'est arrivé de me lever en catastrophe, le cerveau dans le pâté et tenant à peine debout, pour noter un truc avant de l'oublier - mais le plus souvent, je retiens tout. »

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Pour achever cette partie et revenir sur Stan, quelle couleur choisirais-tu pour représenter ton récit ?
 

« La couleur préférée de Stan est le rouge, mais étrangement, j'utilise plutôt le bleu pour le représenter, peut-être à cause de ses yeux. J'ai d'autres personnages dans ce cas, dont la couleur favorite n'est pas celle à laquelle je les associe. Quant à ma saga, j'associe le tome 1 à un genre de rose/orange pâle, au vert ou au marron, le tome 2 au bleu clair, à l'orange ou au noir et le 3 à un feu d'artifice rouge, jaune, rose etc., sur fond bleu ciel et rose. Je ne sais pas trop pourquoi, mais ça convient à mon cerveau. Le bleu, ce doit être pour Stan, le marron et le vert pour la forêt du tome 1, et toutes ces couleurs sur le tome 3... argh, je risque de spoiler si je parle de ma théorie ! »

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