Avant toute chose, comment t’est venue l’idée d’écrire ta saga « Ahogur » ?

 

« Je n’ai eu, à aucun moment, le projet d’écrire une saga pour tout dire. Du moins pas tant que je n’avais pas écrit les 1000 premières pages d’Ahogur. L’origine première de cette histoire me vient de mes amis les plus proches qui m’encourageaient à me remettre à écrire. Je dis « remettre » parce que je n’ai quasiment rien écrit pendant dix ans, suite à un changement profond dans ma vie personnelle, la naissance de mon 3ème fils. Il a été diagnostiqué autiste assez tôt et sa prise en charge vers l’autonomie est devenue ma priorité absolue. Plus de place pour l’écriture, l’imaginaire, je suis restée dans le réel, le concret pendant dix ans. Mais il a progressé et mon rythme de vie s’est un peu apaisé.

 

C’est là que mes amis m’ont dit : « Tu vas pouvoir reprendre l’écriture ! ». Régulièrement. Voir souvent. Bref, je me suis forcée un peu au début et puis je me suis dit que j’allais écrire une histoire pour eux, pour rendre hommage à leur soutien sans faille. Et comme je voulais les surprendre, je les ai transposés dans un univers médiéval/fantasy.

 

Chaque personnage est donc inspiré par un de mes amis. Je m’étais donné le rôle central car c’est celui du narrateur mais le perso de Solène s’est très vite éloigné de moi. C’était pour rire au départ. Je leur faisais lire au fur et à mesure mais très vite, c’est devenu sérieux et l’histoire a pris son envol. Je suis passé de 3 ou 4 pages par jour à 25/jour deux mois plus tard. Je dormais 3h par nuit tellement j’étais prise dans ce récit. Mais au final 4 mois plus tard, j’avais les mille pages qui formaient les 3 premiers

tomes. Et l’histoire ne pouvait s’arrêter là car je n’avais pas répondu à toutes les questions et les différentes intrigues… »

 

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Lors de l’écriture du premier Tome, savais-tu que ton roman serait composé de plusieurs volets ?

 

« Non, comme je l’ai dit dans la question précédente, le premier jet comprenait les 3 premiers tomes. Et c’est quand j’ai décidé de publier sur Amazon que je les ai découpés en 3. J’avais peur d’effrayer les lecteurs potentiels avec un aussi gros livre. Il m’a fallu les retravailler évidemment et, ce faisant, j’ai commencé à entrevoir combien de volets il faudrait à cette histoire pour arriver à son terme. J’étais autour de 7 ou 8 et j’ai choisi 7 en hommage à une certaine grande autrice et à sa saga. C’est presque un choix arbitraire tant il n’a pas de raison logique… »

 

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Le titre, « Ahogur », est d’une grande originalité. Peux-tu nous parler de sa création ?

 

« En fait, j’ai eu l’idée d’un titre un peu nébuleux pendant l’écriture du premier tome. Quand on a commencé à me parler d’auto édition et que de vagues idées de couvertures me flottaient en tête. J’aime tout ce qui est mystérieux et symbolique. Aussi je voulais un titre qui ne dévoile rien de prime abord et qui soit comme une sorte de devinette. Si on lit trop vite le premier tome, on peut passer à côté de la signification de ce mot. Mais les lecteurs qui se sont vraiment plongés dans l’histoire, ça ne leur échappe pas !

 

Pour ce qui est de sa création, c’est enfantin dans le sens premier du terme. Quand les enfants inventent des noms alambiqués pour leur doudou ou leur playmobil. J’ai formulé à haute voix des sons et des syllabes et j’ai retenu celle qui faisait le plus « langue barbare inconnue ». J’ai juste vérifié sur internet que ça ne veuille pas dire quelque chose de salace ou de ridicule dans une langue existante et hop ! Je dois dire que les membres de mon petit comité de lecture -à qui je faisais lire l’histoire en cours de route- ne l’ont pas aimé du tout. Mais j’ai mis mon véto pour une fois, le titre serait Ahogur. Le seul piège que je me suis tendue avec ce titre, c’est que par la suite, j’ai dû inventer toute une kyrielle d’autres mots dans cette langue inventée et je me serais bien passé de cette nouvelle difficulté. »

 

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Tu as décidé d’éditer ta saga en autoédition. Peux-tu nous parler de ton choix de te tourner vers cette voie-ci ?

 

« En fait, vu le côté inattendu de la naissance de cette histoire, je n’avais, au départ, pas eu l’intention de la soumettre à publication. Je pensais qu’Ahogur resterait entre ceux qui me l’avait inspiré et moi…Et puis une amie qui avait déjà autoédité plusieurs livres m’a convaincue d’en faire autant. Selon elle, cela en valait la peine. J’ai demandé l’avis de mon petit comité de lecteurs et ils étaient tous d’accord pour dire que le livre pourrait séduire un lectorat plus large. Mais comme je savais que l’histoire n’était pas aussi « conventionnelle » que celles proposées par les maisons d’édition du genre Med/fan, je me suis dit que l’AE serait idéale, à tout point de vue. Pas de ligne éditoriale exiguë à respecter, pas de date butoir pour la sortie des tomes, une vraie liberté de création. Mais cette liberté a un prix car éditeur, c’est un métier et contrairement à lui, je n’avais pas les moyens financiers de déléguer. Le prix à payer est donc un travail acharné de corrections, relectures, création de couvertures, promotion. Pour des retours souvent minimes. Mais je ne vois pas ça comme des points négatifs car ils m’ont forcé à apprendre, à garder l’œil sur mon objectif, à m’organiser. Et apprendre, quel que soit l’âge qu’on a, c’est toujours du positif. J’ai fait beaucoup de faux pas, d’erreurs et c’est d’elles qu’on apprend le plus. Au bout de deux ans, je crois que je maîtrise plutôt bien le drakkar de ma saga. (rires) »

 

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Ton premier Tome fut édité en Décembre 2017 si je ne m’abuse. Es-tu satisfaite des retours que tu as eus depuis ?

 

« Oui, je suis toujours contente de découvrir qu’une personne de plus l’a lue et appréciée, même si ce n’est pas toujours un total coup de cœur. Mais en général, quand les lecteurs me font des retours, c’est qu’ils ont quelque chose à dire sur cette histoire. Pas juste « super ! j’ai aimé ! », non, j’ai eu des retours très profonds et touchants de personnes qui se sont reconnues, retrouvées, chez certains personnages. C’est pourtant un univers irréaliste ! Alors qu’ils s’y retrouvent, ça m’émeut toujours. Peut-être parce que cette histoire m’est venue pour des gens que j’aime, je crois qu’au-delà du fil imaginaire, les émotions y sont sincères, sans fards. Et ça, ça n’échappe pas aux lecteurs. Et ça vaut pour le premier tome comme pour les suivants… »

 

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Si je ne m’abuse, tous les volets de « Ahogur » ont un corbeau sur la couverture. Peux-tu nous parler un petit peu du choix de celles-ci ?

 

« Au départ, j’ai fait plusieurs propositions à mon petit comité. J’avais les éléments de la couverture en tête sans trouver comment les assembler. Et un brainstorming plus tard, j’ai retenu une idée que j’ai affinée ensuite, dans mon coin. Je voulais une couverture le plus sobre possible, qui ne dévoile rien de prime abord. Contrairement aux livres de Med/fan qui montrent tout, d’habitude (héro, paysage derrière, etc.). Non pas que je ne trouve pas ces couvertures jolies mais… Ce n’est pas moi.

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Le corbeau fait partie de ces choses mystérieuses et symboliques auxquelles j’ai fait allusion à propos du titre. Les différentes positions de l’oiseau selon les tomes et les couleurs, elles aussi ont une raison symbolique. La seule « révélation » que je peux faire sans rien trahir de l’histoire, c’est que le corbeau représente le personnage central, Solène. C’est la raison pour laquelle il est sur toutes les couvertures. C’est son histoire. Mais si on y regarde mieux, le corbeau n’est pas le seul élément qui revient à chaque volume… »

 

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« Ahogur » c’est évidemment des romans mais aussi tout un univers. Tu as créé une carte que l’on retrouve au début de ce premier Tome et comme tu nous l’as dit précédemment, un vocabulaire. Peux-tu nous parler un petit peu de toute cette création qui entoure tes romans ?

 

« Concernant le processus de création de l’univers fantasy, je ne le dissocie pas de la création globale de l’histoire. Les paysages, créatures, détails, me viennent spontanément sans que j’aie à me demander « tiens il faudrait que j’ajoute telle ou telle truc bizarre pour faire plus fantasy ». Non, les choses se présentent parce qu’elles doivent être là, parce qu’elles apportent quelque chose au récit. Par contre, avec ma mémoire de poisson rouge, quand une idée me vient (une créature, un pouvoir particulier, une loi élémentaire de ce monde), je la note avec ses caractéristiques dans un carnet pour pouvoir y revenir si besoin est. Vu la longueur de la saga, j’ai plusieurs carnets à présent ! Je m’en passais jusqu’au 3ème tome mais la profusion de personnages et de situations géographiques m’a obligé à cadrer les choses pour conserver une vraie cohérence. Le cerveau a ses limites !

 

Pour les langues et le vocabulaire, idem, je note tout depuis que j’ai plus de trois mots inventés dans l’histoire. Et là, pour que tout tienne debout, ça demande un peu de discipline. Il faut garder une logique stricte, de mon point de vue. Par exemple, il y a un pays ou tous les noms de famille commence par T (ça peut sembler drôle mais il y a une raison à cela). Et ce pays a des origines communes avec un autre où les sons « è » s’écrivent « ey » ou « ee » (en autre chose). J’ai donc combiné certaines de ces particularités puisque ces deux pays ont des racines linguistiques communes. Pour la langue barbare, je me suis basée sur « Ahogur » pour inventer des mots dans le même genre de sonorité un peu abrupte. Bref, je résume, mais c’est une gymnastique intellectuelle intéressante. Par contre, je ne suis pas allée jusqu’à retranscrire des conversations entières dans ces différentes langues. C’est le genre de choses que je n’aime pas lire en fantasy (trop de chichis qui n’apportent rien à l’histoire, de mon point de vue). Non, je donne quelques clés, quelques traductions qui suffisent à donner une idée du type de langue que l’on parle et comment elle sonnerait à l’oreille.

 

Pour la carte, c’est comme pour le reste, elle se dessine au fur et à mesure. J’ai un imaginaire très visuel. Comme si les itinéraires apparaissaient en flou sous mon crâne et se faisaient de plus en plus nets quand je les décris en mots. Je ne saurais pas trop expliquer ça plus logiquement mais c’est ainsi que je le vis. Et là encore, comme pour le reste, je l’ai dessinée au fur et à mesure sur le papier pour ne pas me perdre moi-même et rester cohérente avec les indications données dans le récit »

 

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Ton roman est un récit écrit à la première personne. Peux-tu nous parler de ce choix de narration ?

 

« J’ai toujours préféré écrire à la première personne, même si ça limite un peu les angles de vue d’un récit. Mais je pense avoir une certaine facilité à me projeter en « un autre/une autre » et à retranscrire

ses réflexions, émotions. Et, pour avoir écrit sous d’autres formes narratives, je sais que je suis plus inspirée quand j’ai l’illusion d’être au cœur de l’action. »

 

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Comme nous le disions plus haut, ton premier Tome fut édité en 2017. A l’heure d’aujourd’hui, est-ce qu’il y a des choses que tu aurais peut-être désiré faire différemment ?

 

« Une chose, principalement. Quand je me suis lancée, j’ai suivi des conseils qui, s’ils n’étaient pas nécessairement mauvais, ne m’ont rien apporté. Le tout premier étant de scinder le premier jet en 3. En deux, cela aurait été suffisant. Ça peut avoir l’air d’un détail mais d’un point de vue d’auteur, j’aurais eu moins de travail vu qu’il a fallu que je revois les arcs narratifs de trois livres et… ça s’est fait dans la douleur ! (rires) Et puis, avec les retours des lecteurs, je sais maintenant que j’aurais pu, contrairement à ce que je craignais, leur donner à lire un pavé de 500 pages. Certains d’entre eux s’étant plaint de la moindre longueur des tomes 2,3 et 4 (autour de 400 pages). C’est d’ailleurs pour ça que les derniers tomes sont plus longs que les premiers à présent. Je peux me lâcher, je sais que les Ahoguriens (lol) liront les 600, 700 ou 800 pages que je leur proposerais. Mais tenir sur la longueur, ça met une pression folle sur mes épaules, je dois bien l’avouer. J’aime ce challenge, en livrant beaucoup de soi à travers un récit, on risque un peu sa peau aussi. Mais, comme on dit, qui ne risque rien… »

 

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Tu nous parles beaucoup de ton comité de lecture depuis le début de cette Interview et il semblerait qu’ils aient beaucoup participé aux diverses étapes de la création de « Ahogur ». Peux-tu nous en parler un petit peu ?

 

« Ce comité, c’est « l’équipe Ahogur ». A l’origine, ce sont les personnes dont je me suis inspirée pour créer les personnages. Puis certains de mes amis ont demandé à rejoindre le groupe car ils étaient curieux de voir où j’en étais de ma reprise de l’écriture. Ce sont des amis, une dizaine, à laquelle se sont ajoutées mes 5 bêta lectrices. Une équipe de quinze, on pourrait jouer au rugby maintenant !

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Le fait que nous nous connaissions bien me permet de prendre leurs critiques sans détours. Et le fait qu’ils ne soient pas tous du milieu littéraire me permet d’avoir des points de vue très hétéroclites et enrichissants. D’autant que Ahogur est construit pour redonner envie de lire à des gens de tous niveaux littéraires. Là je dois m’expliquer un peu. L’histoire de l’héroïne débute alors qu’elle est une fille de la campagne mais son instruction se renforce au fil des tomes. Je voulais que le style d’écriture colle à son évolution. Le premier tome est donc écrit dans un style beaucoup plus « simple » que les derniers. Simple sans être simpliste. Notre langue est belle mais la littérature est parfois intimidante. Je voulais la rendre abordable sans l’apauvrir. Sans les membres de ce comité, je n’aurais pas eu toutes ces visions différentes et désormais, à chaque fois qu’un autre projet se profile, je le leur soumets parce que je sais combien tout ceci est précieux. Le travail d’un auteur est solitaire la plupart du temps, mais malgré tout ce qu’on peut se plaire à penser, on n’écrit pas uniquement pour soi. J’ai la chance d’avoir ces personnes en soutien, je ne pourrais plus m’en passer.

 

Bref, cette saga et son évolution, je la vis donc comme un travail d’équipe. Et à chaque étape (première centaine de livres vendues, première chronique, etc.), je les remercie et leur dit « on en est à tant de livres vendus, on a eu une belle chronique d’untel »… Même si j’ai tout écrit seule, ils sont toujours là quand Ahogur passe un cap. C’est ce qui me rend cette histoire si chère. Si particulière. »

 

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Tu as aussi écrit un recueil de poésies et de nouvelles, « Sous ma peau… Peut-être ». Peux-tu nous parler de ce dernier ?

 

« C’est un recueil de poésies un peu surréalistes se terminant par une nouvelle. La poésie reste mon premier grand amour et celles que je livre dans cet ouvrage sont le reflet de ce que j’ai pu être à une époque. Plutôt torturée et perdue, l’ensemble est assez sombre. La nouvelle en clôture est en fait la grande porte qui s’est ouverte sur une nouvelle vie qui m’a changée profondément. Mais je crois qu’il fallait que je passe par toutes ces épreuves, tous ces questionnements pour m’en libérer une bonne fois pour toute. Concernant la publication de ce livre, c’est arrivé un peu « magiquement ». Je postais chaque jour mes textes sur un forum littéraire et un jour, un des membres -un éditeur belge- m’a proposé de me publier. J’ai cru qu’il plaisantait au départ, mais non. J’ai donc signé chez Chloé Des Lys, sa maison d’édition et je me suis retrouvée avec mon livre en main peu après, comme dans un rêve. C’était il y a bien une dizaine d’années, un beau souvenir. J’ai réédité le recueil en AE ensuite, uniquement en numérique, pour le symbole. LE premier publié devait lui aussi être disponible en numérique. »

 

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J’ai aussi découvert que tu avais écrit « Poudre Noire » dont la description est pour le moins mystérieuse. Peux-tu, ici encore, nous en parler un peu ?

 

« Oui, Poudre Noire, c’est un peu une petite pierre au bord de mon chemin d’auteur. Je reste attachée à la poésie mais je sais aussi qu’elle se vend très mal. Malgré cela, j’ai voulu garder une trace de ce côté-là de mon écriture. Et, en le publiant, le rendre accessible à ceux qui voudraient en savoir plus sur mon « autre » univers. Je n’ai pas fait de battage ni de pitch très attrayant parce que je livre beaucoup de moi en poésie et c’est parfois nébuleux. Les esprits un peu tortueux s’y retrouvent et ils me suffisent. Les thèmes abordés sont très disparates, comme un éventail de traits de personnalité parfois contradictoires. Le titre, à lui seul, révèle plusieurs significations. La poudre noire, c’est la poudre à canon, l’outil des combattants. La poudre seule, évoque la douceur du maquillage et la couleur noire, l’obscurité, cette part d’ombre qu’on a tous. Poudre Noire, c’est ce que peut être une femme. »

 

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A l’heure d’aujourd’hui, quels sont tes projets pour l’avenir ?

 

« Je suis actuellement en relecture/correction du dernier tome d’Ahogur. Mais à priori, même si cela marquera la fin de cette histoire, ce ne sera pas la fin de l’histoire en elle-même. Je n’en dirais pas plus pour l’instant puisque je ne suis pas encore totalement fixée sur ce qui pourrait arriver « ensuite et en suite ». Simultanément à ces deux années d’écriture, j’ai écrit, de temps en temps, des nouvelles en rapport avec la saga qui paraîtront sous forme de recueil : les chroniques Ahoguriennes. En fait, ce sont de courts spin-off concernant des personnages secondaires de la saga. J’ai eu cette idée quand j’ai commencé à avoir des retours avec des questions précises sur certains personnages. Les lecteurs ont leurs chouchous et je me suis amusé à leur donner le premier rôle à eux aussi sur un format court. Ainsi, une des nouvelles présente les évènements des deux premiers tomes d’Ahogur mais vus par un autre perso que l’héroïne. Une autre explique les origines métissées d’un autre personnage, etc… On pourra avoir lu la saga et retrouver des choses qu’on a aimé mais on pourra aussi le lire comme un recueil de courtes histoires. Un bonus pour les fans et un avant-goût pour les non-initiés en quelque sorte. Ce qui est agréable pour moi dans cet exercice, c’est que je peux changer de mode de narration d’un texte à l’autre, c’est mon bonus personnel… »

 

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Enfin, pour achever cette partie, aurais-tu une petite anecdote d’écriture à partager avec nous ?

 

« Je n’ai pas de manie mais concernant Ahogur, le premier jet m’a fait perdre 12 kilos ! (rires) Comme je l’ai dit précédemment, j’en avais perdu le sommeil et l’appétit ! J’avais l’impression d’être possédée tant je n’avais envie/besoin que d’une chose : écrire ! Malheureusement, après les 1000 premières pages, j’ai retrouvé l’appétit et j’ai repris du poids ! Plus sérieusement, il m’est arrivé, quand j’écrivais de la poésie, de finir en pleurs tant le processus faisait remonter des émotions intenses en moi. Pendant l’écriture d’Ahogur, il y a eu une scène dramatique (mais nécessaire) qui m’a mise le moral à zéro, au point que j’ai laissé passer une journée avant de me remettre à écrire. Je pense que tous les auteurs connaissent ce genre de moment et je crois qu’on est d’autant plus honnête dans ce qu’on écrit si on le ressent aussi nettement que ses personnages. C’est bon signe quoi ! »

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